冥想的空間

（法新社華盛頓6日電） 具有劃時代意義的基因組分析顯示，現代人極可能曾經與尼安德塔人（Neanderthals）混血。這項研究使我們進一步了解現代人與史前遠親的進化過程有何不同。

「加州大學聖克魯斯分校」（University ofCalifornia, Santa Cruz）領導這項研究的學者葛林（Richard Green）表示：「我們現在可以說，尼安德塔人的基因極有可能流入現代人的身體。」

這份研究發現，現代人可能有多達4%的基因來自尼安德塔人。

這份刊登在5月7日發行的最新一期「科學」（Science）雜誌的研究報告說，尼安德塔人的DNA是從克羅埃西亞（Croatia）洞穴內，4萬年前的遺骸蒐集到。

尼安德塔人在演化上與現代人的血緣關係最為密切，他們約40萬年前出現，然後遍佈歐洲與西亞地區，並於約3萬年前絕種。

德國萊比錫（Leipzig）「麥克斯普蘭喀進化人類學研究所」（Max Planck Institute forEvolutionary Anthropology）領導這項跨國研究的學者帕博（Svante Paabo）表示：「這是我們首次有能力找出遺傳特徵，分辨我們與其他生物體的差異，包括在演化上與我們關係最密切的近親。」

學者找出尼安德塔人與類人猿所沒有，但現代人全都有的一系列遺傳特徵。

尼安德塔人與現代人擁有相同的祖先，並在約30萬年前在演化路上分道揚鑣。

科學家表示，他們比較其中與認知發展、頭骨結構、能量代謝、肌膚型態及生理機能有關的基因，來確定近代人類進化所帶來的改變。

他們說，早期現代人在離開非洲，然後向歐亞大陸發展前，可能在中東與尼安德塔人有過混血。

在研究過中國、法國、巴布亞紐幾內亞、南非與西非5種現代人的基因組序列後，學者確定尼安德塔人的基因組序列與不是非洲人的族群較為類似。（譯者：中央社林亭儀）